Krigen begynte september 1939. De nøytrale nasjonene forsynte sine skip med flagg og striper på skutesidene. Handelsflåten ble delt i to etter at tyskerne okkuperte Norge, Danmark og Holland. De skip som kom under tysk kontroll fikk fortsette med egen rederifarger og rederiflagg på skutesiden. Alle fartøyer i allierte tjeneste ble malt grå. Okkupasjonene av Nederland fant sted 10 mai 1940. Det var soldater i Rotterdam som ikke ville gi seg med å slåss videre. Resultatet ble bombing av Rotterdam sentrum.
Etter at okkupasjonen var et faktum, ble
det stille i havna. Slutt på all skipsfart unntatt malmfarten til
Tyskland. Det var bare Maashaven og Waalhaven som fortsatt var i bruk.
Det var litt av et syn å se alle disse skipene som lå til bøyer og til
kai i nøytralitetsfargene, et fargerikt skuespill. Med litt solskinn ble
dette et perfekt emne for malere og fotografer. Dessverre så finne det
ikke noen fargebilder i fra den tiden. Det er grunnen til at jeg lager
fargebilder selv.
Vi gutta fortsatte med å gå ombord å besøke disse fremmede sjøfolkene,
og når de skulle på land viste vi dem veien dit de skulle. Men
etter hvert ble det slutt på sjøfart. Skip ble utsatt for angrep og
senket. Det er trist å tenke på alle disse sjømennene som ble drept. Via
boken
" Hjemmeflåten " av Laurits Pettersen fikk jeg greie på hva som skjedde
med disse skipene.
Her kommer 6 av disse skipene som forliste.
Dette var båter jeg hadde hvert ombord på
flere ganger. På våren 1944 begynte de å grave hull i kaiene og ingen
hadde en anelse på hva dette var godt for, men det fikk jeg September
1944. Vi ble oppfordret til å forlate våre hus og flytte en annen plass.
De neste 2 døgn ble et sann helvete da alt gikk i luften. Vi kan takke
motstandsbevegelsen for at ikke tuneller og bruer gikk med. De hadde
fjernet sprengstoffe i rett tid, men i fra September gikk det raskt
nedover med Vest Nederland, Sør Nederland var forlengst frigjort av de
allierte. Tyskerne som var igjen trodde de skulle i Russisk fangenskap
etter krigens slutt, så de ville ikke gi seg. De stjal alt de kom over.
Det ble også mangel på matvarer og brensel. De verste periodene i denne
historien begynner nå. Vi var 6 unger og foreldre, en av søstrene mine
og jeg reiste nordover til landsdelen Friesland, vi kom ikke hjem før i
slutten av Mai 1945. Folk i Vest Nederland holdt på å
sulte i hjel. 15 Mai ble det endelig
kapitulation. Det var heldigvis ingen dødsfall i våres familie,
gudsjelov. Så dette var min krigserfaring, og et nytt liv ligger foran
meg, håper det blir bedre.